Los abrasivos constituyen uno de los componentes más importantes del proceso de corte por chorro de agua. Si bien un chorro de agua pura (sin abrasivos) puede cortar materiales más blandos como espuma y caucho, agregar una sustancia abrasiva mejora la capacidad de corte del chorro, hasta el punto en que puede cortar vidrio, acero y una variedad de otros componentes. Como puede imaginar, el tipo de abrasivo utilizado es extremadamente importante para determinar el resultado del mecanizado.
Los profesionales han probado varios materiales sintéticos y naturales para su uso en el corte por chorro de agua, y la elección destacada para la industria es el granate. Un abrasivo granate ofrece una sustancia confiable y rígida que forma bordes afilados cuando se fractura, lo que proporciona una capacidad de corte superior. Garnet ofrece la combinación correcta de durabilidad, densidad y forma de partículas para maximizar las capacidades de corte de los chorros de agua más comunes. Además de eso, el granate también es en su mayoría químicamente inerte, lo que significa que no reaccionará mal con los materiales que está cortando.
La mejor opción al mejor precio
Aunque es posible crear granate sintéticamente, para el corte con chorro de agua, la sustancia se encuentra naturalmente en la tierra; extraído de minas subterráneas y ubicaciones a orillas del mar. En su forma ideal, el mineral se parece a un rubí, aunque es mucho menos costoso. Procesar el mineral para su uso en la fabricación con chorro de agua puede incluir triturarlo hasta un tamaño específico, lavarlo o simplemente cribarlo para una “malla” específica.
En la escala MOHS, que a menudo se usa para determinar la dureza y durabilidad de los minerales, el diamante obtiene un nivel de 10 (la sustancia más dura conocida), mientras que el granate generalmente se ubica en el rango de 7.5 a 8.5. Aunque hay minerales más fuertes disponibles, el granate generalmente ofrece el mejor nivel de dureza, por el precio más razonable.
Como sustancia abrasiva, esto es lo que ofrece el granate:
Dureza significativa. El granate generalmente puede durar mucho tiempo antes de necesitar ser reemplazado, lo que lo convierte en un abrasivo rentable.
Opciones de reciclaje. En algunos casos, el granate se puede reciclar, dependiendo del tamaño de grano elegido.
Corte y limpieza respetuosos con el medio ambiente. El granate se utiliza con frecuencia en la limpieza por chorro de agua junto a cuerpos de agua, gracias a su falta de aporte químico.
Elegir el granate correcto
No todos los granates son iguales cuando se trata de cortar. Algunas soluciones de granate son mucho más productivas que otras, aunque cada mineral ofrece una composición química similar.
En promedio, el abrasivo representa aproximadamente el 70% de los costos operativos asociados con el mecanizado por chorro de agua. Como tal, el granate que elija para cualquier proyecto en particular tendrá un impacto significativo en el éxito y el impacto económico de sus operaciones.
Garnet viene en una variedad de tamaños de grano, diseñados para brindar diferentes resultados; como un acabado liso o rugoso, dependiendo de la dureza del material de mecanizado. En la mayoría de las circunstancias, las empresas necesitan utilizar granos más finos para procesos que exigen una mayor calidad de filo, mientras que los granos más grandes son más efectivos en proyectos que requieren un corte más rápido.
La mayoría de las veces, cuando las empresas compran granate para el mecanizado con chorro de agua, reciben la sustancia en forma de arena, después de pasarla por una pantalla para obtener el tamaño exacto requerido. Los granates vienen en una variedad de tamaños de “malla” y las empresas generalmente eligen un tamaño de malla según el material que están cortando. Los tamaños de malla generalmente oscilan entre 50 y 200, lo que indica el tamaño del abrasivo granate en “micrones”.
La mayoría de los fabricantes que procesan una amplia gama de materiales eligen tamaños de malla granate que funcionan tanto en materiales gruesos como delgados, generalmente malla 80. Las organizaciones especializadas que cortan materiales más gruesos (como granito o acero) pueden seleccionar una malla 60 más gruesa, mientras que las empresas que cortan plástico o aluminio pueden adherirse a una malla 120.
Uso de granate para cortes abrasivos con chorro de agua
De pie bastante cerca del diamante en la escala de dureza y más asequible que minerales similares, el granate se destaca como la mejor opción para la mayoría de los proyectos de chorro de agua abrasivos. Algunos granates son mejores para cortar que otros dependiendo de su forma, dureza, nitidez y pureza; sin embargo, en general, su durabilidad, bordes afilados y bajo aporte químico lo hacen ideal para trabajar con casi cualquier material. Aunque hay otros abrasivos disponibles en determinadas circunstancias, la mayoría de las organizaciones están de acuerdo en que el granate ofrece los mejores resultados al mejor precio.
